Робърт Бърнс Уудуърд беше американски химик, носител на Нобелова награда, известен с работата си върху сложни природни продукти. Отгледан самотно от овдовялата си майка, той учел широко вкъщи още от детството си. Навикът му да се занимава с извънкласно обучение почти го накара да загуби своето място в Масачузетския технологичен институт. В крайна сметка той спечели както бакалавърска, така и докторска степен от MIT само за четири години. Първата му работа, синтез на хинотоксин, е завършена, когато той е едва на двадесет и седем години. По-късно той работи предимно върху определянето на структурата и синтеза на различни естествени продукти. До смъртта си той имаше около двеста публикации с името си, които обхващаха структурното определяне на сложни природни продукти, синтези на лекарствени съединения и неговите теории, които свързват квантовата механика и органичната химия. Една уникална точка на стратегията му беше, че поддържа тесни отношения с индустрията, която често финансира проектите му. Неговите постижения в академичната област бяха не по-малко забележителни. Той получи 26 награди и 45 почетни степени от установени институции. Той също така е обучил около 200 докторанти и докторанти.
Детство и ранен живот
Робърт Бърнс Уудуърд е роден на 10 април 1917 г. в Бостън, Масачузетс. Баща му, Артър Честър Удуърд, почина от грипна пандемия една година след раждането му. Въпреки че майка му Маргарет (née Бърнс) се жени повторно, че скоро е изоставена от втория си съпруг. Така Робърт е възпитан самотно от майка си.
Започва образованието си в обществено основно училище. По-късно е приет в Куинси гимназия, обществено средно училище, разположено в предградията на Бостън. Въпреки това той беше предимно автодидакт и чете широко у дома.
Стремежът му към знанията е такъв, че през 1928 г. той закупува химически журнали от Verlag Chemie чрез германския генерален консул в Бостън. След това, на четиринадесетгодишна възраст, той купува практическите методи на органичната химия на Лудвиг Геттерман и сам извършва всички експерименти, споменати в книгата.
През 1933 г. Уудуърд постъпва в Масачузетския технологичен институт. И тук той пренебрегна официалните учебни курсове, като се съсредоточи само върху химията. В резултат той е изключен от есенния семестър от 1934 г.
Не искайки да загуби такъв ярък ученик, от негово име се намеси Джеймс Флак Норис, професор по органична химия. Той се увери, че на Уудуърд ще му бъде позволено да седи на изпитите, без да посещава уроци. Съответно той е приет отново в MIT през есенния семестър на 1935г.
Уудуърд получава бакалавърска степен през 1936 г., а докторската си - през 1937 г. Докторската му дисертация се занимава с естрон, който е женски стероиден хормон. Резултатът от изследването е публикуването на няколко доклада в Journal of the American Chemical Society през 1940 г.
кариера
През лятото на 1937 г. Робърт Бърнс Уудуърд започва кариерата си като докторант в университета в Илинойс; но в рамките на шест месеца той се премества в Харвардския университет като младши сътрудник. Той остава в Харвардския университет до смъртта си през 1979 година.
Неговата стипендия завършва през 1938 г. През същата година той е приет за член на Дружеството на съдружниците. Позицията му предлага свобода да упражнява самостоятелно своята изследователска работа. От обратната страна той се нуждаеше от сътрудници, за да продължи експериментите си, което позицията не позволяваше.
Следователно през 1941 г. той приема длъжността инструктор по химия. Около това време Уудуърт публикува няколко важни доклада за връзката между ултравиолетовите спектри и структурата. По-късно това доведе до формирането на „Правилата на Woodward“.
Въпреки това, все още не беше сигурно дали ще има дългосрочен ангажимент в Харвард и затова той помисли да се премести в Калифорнийския технологичен институт, Пасадена или Калифорнийския университет, Баркли. Но той не трябваше да прави такъв ход; възможност дойде от необичаен източник.
През 1942 г. Едвин Ланд, основателят и ръководител на Polaroid Corporation, му предлага възможност да работи върху хинина. Той беше ключова съставка за производството на техните леки поляризиращи листове и филми, но доставката му беше повлияна от продължаващата Втора световна война.
През същата година Уудуърт създаде химически проста, светло-поляризираща замяна на хинин. След това той помоли Land да го подкрепи за синтезиране на хинин. Работата е започната през февруари 1943 г.
Въз основа на работата на Пол Рабе от 1908 г., Уудуърт и неговите сътрудници завършиха синтеза на своя ключов междинен продукт - хинотоксин, на 10 април 1944 г. Това го направи международно известен и действа като катализатор в кариерата му.
Също през 1944 г. Уулуърт е назначен за асистент в Харвардския университет. Впоследствие той започва да работи върху синтези на патулин (антибиотик), морфин, протеин и други материали, които имат промишлена употреба. През същата година той предлага и β-лактамна формула за пеницилин.
През 1946 г. Вудворт става доцент, оставайки на тази длъжност до 1950 г. През този период вниманието му е насочено към стероид, върху който е работил като докторант. Въпреки смяната на интереса си, той успя да определи структурата на стрихнин през 1947 г. и патулин през 1948 г.
През 1950 г. става редовен професор, а през 1951 г. успява да синтезира кортизон и холестерол. По това време много други учени работеха върху кортизона, като се бориха един с друг, за да синтезират това „чудодейно лекарство“; в крайна сметка именно Уудуърт спечели надпреварата.
През 1953 г. е избран за професор по химия Морис Льоб в университета в Харвард, длъжност, която заема до 1960 г. Също така през 1953 г. той определя структурата на террамицина.
След това през 1954 г. той определя структурата на стрихнин и ланостерол и също така синтезира тези два продукта. Работата му върху стрихнин също е извършена при огромна международна конкуренция.
Впоследствие през 1956 г. той определя структурата на резерпина и също синтезира продукта. Твърди се, че е първата му основна работа, която не само реши проблема с недостига на суровина, но и доведе до индустриалното му производство.
От 1958 до 1964 г. той работи върху глитоксин, елиптицин, каликантин, олеандомицин, стрептонигри и тетродотоксин, като успешно определя структурата им. Тези произведения остават крайъгълен камък в областта на органичната химия.
Междувременно през 1960 г. той извършва тотален синтез на хлорофил. Следващ от 1962 до 1965 г. той синтезира тетрациклин, колхицин и цефалоспорин С.
През 1963 г. той става професор по наука на Донър и в същото време поема двойната отговорност за ръководството на Научноизследователския институт в Базел. Също през 60-те години на миналия век той работи като консултант по разработването на цветни фотографски процеси на Polaroid.
Втората му основна работа, която се отнася до синтеза на витамин В-12, също започва в началото на 60-те години. В тази работа той си сътрудничи с Алберт Ешенмосер от Цюрих. Екип от почти 100 студенти и докторанти работи години наред по този проект, преди той да бъде синтезиран през 1973 г.
Също през 1973 г., въз основа на наблюденията, направени по време на синтеза на B12, той и Роалд Хофман създават правила за изясняване на стереохимията на продуктите на органичните реакции. Сега той е известен като правилата на Woodward-Hoffmann. Той обаче не спря до там, но продължи да работи до края си.
По времето на смъртта си през 1979 г. той работи върху синтеза на еритромицин. Освен научноизследователската си работа, Woodward е автор / съавтор на повече от 200 публикации и обучава повече или по-малко същия брой докторанти или докторанти, много от които по-късно стават изтъкнати учени.
Основни творби
Синтезът на резерпин се приема като първото голямо дело на Уудуърд. По-рано натуралният продукт се внасяше от Индия, за да се използва като успокоително. Синтезирането на продукта не само го направи по-лесно достъпен, но и доведе до радикални промени в лечението на психични заболявания.
Синтезирането на сложния коензим Витамин В-12 (цианокобаламин) е друга негова основна работа. Изработено в сътрудничество с Алберт Ешенмосер от Федералния технологичен институт в Цюрих, работата се приема като забележителност в историята на органичната химия.
Награди и постижения
През 1953 г. е избран за Национална академия на науките.
През 1958 г. е избран за чуждестранен член на Кралското общество, Лондон.
През 1965 г. Робърт Бърнс Уудуърд е удостоен с Нобеловата награда за химия "за изключителните си постижения в изкуството на органичния синтез".
От 1966 до 1971 г. е член на корпорацията на Масачузетския технологичен институт.
Личен живот и наследство
През 1938 г. Робърт Удуърд се ожени за Ира Пулман. Двойката имаше две дъщери: Сиири Анна и Жан Кирстен.
По-късно през 1946 г. Удуърд се жени за Евдоксия Мюлер, изследовател по химия и утвърден художник. Те имаха дъщеря Кристал Елизабет и син Ерик Ричард Артър. Бракът завършва с развод през 1972 година.
Уудуърд беше тежък пушач и често запалваше втората си цигара от първата. Той спеше много малко и работеше от обяд до 3 часа сутринта.
Умира на 8 юли 1979 г. от инфаркт в Кеймбридж, Масачузетс.
Правилата на Woodward, които носят неговото наследство, са набор от емпирично извлечени правила, които се опитват да предвидят дължината на вълната на абсорбционния максимум в ултравиолетово-видим спектър на конкретно съединение.
Правилата на Уудуард-Хофман, наречени също на Робърт Бърнс Уудуърд и неговия сътрудник Роалд Хофман, прогнозират височината на бариерата на перицикличните реакции въз основа на запазването на орбиталната симетрия.
Trivia
За приноса си към правилата на Удуард-Хофман, Хофман получава Нобеловата награда за химия от 1981 г. (споделен с Кеничи Фукуи). Ако Уудуърд беше жив дотогава, няма съмнение, че би получил Нобелова награда за втори път.
Бързи факти
рожден ден 10 април 1917г
националност Американски
Умира на възраст: 62 години
Слънчев знак: Овен
Роден в: Бостън, Масачузетс, САЩ
Известен като Органичен химик
Семейство: съпруг / бивш: Ира Пулман (м. 1938), Евдоксия Мюлер (1946–1972) баща: Артур Честър Уудърд майка: деца на Маргарет: Кристал Елизабет, Ерик Ричард Артур, Жан Кирстен, Сиири Анна Умира на: 8 юли, 1979 г. място на смъртта: Кеймбридж, Масачузетс, САЩ Град: Бостън Щат: Масачузетс Повече награди за факти: ForMemRS (1956) Медал Дейви (1959) Национален медал за наука (1964), Нобелова награда за химия (1965) Награда на Уилард Гибс (1967) Медал Копли (1978 г.)
