Стефани Луиз Кволек беше американска химика, чиято изследователска работа доведе до разработването на синтетичното влакно, Kevlar, материал с изключителна здравина, най-известен с използването му в бронежилетки. Материалът, който тя създаде след години неуморен труд в лабораториите, е далеч по-здрав и лек от стоманата и се използва в автомобилни гуми, ботуши за пожарникари, ръкавици, устойчиви на рязане, оптични кабели, огнеустойчиви матраци и бронирани лимузини , Считана за истинска пионерка на жените в науката, тя стана четвъртата жена, която бе добавена в Националната зала на славата на изобретателите през 1995 г. Дъщерята на натуралист, тя разви ранен интерес към науката поради влиянието на баща си. Въпреки че баща й почина, когато беше малка, любовта й към науката остана силна и тя продължи да спечели бакалавърска степен с специалност химия от колежа Маргарет Морисън Карнеги от университета в Карнеги Мелън. След това тя намери работа в нюйоркското съоръжение на Дюпон и работи там повече от 40 години, в хода на което направи многобройни приноси за изследвания в полимерната химия. По време на кариерата си с компанията, тя изобретява Kevlar, когато екипът й търси леки, но здрави влакна, които да се използват в гумите. Откритието й се оказа много ценно за компанията и генерира няколко милиарда долара приходи за DuPont, въпреки че тя лично не получи преки финансови ползи.
Детство и ранен живот
Стефани Квалек е родена на 31 юли 1923 г. в Ню Кенсингтън, Пенсилвания, Съединени щати, на полски родители имигранти. Баща й Джон Кволек беше натуралист по евакуация, който отведе дъщеря си на многобройни пътешествия, изследващи природния свят. Майка й Нели беше жена с мода.
Баща й почина, когато беше едва на 10 години. Но любовта към науката, която тя наследи от него, ще остане с нея за цял живот.
Тя спечели бакалавърска степен с специалност химия от колежа Маргарет Морисън Карнеги от университета Карнеги Мелън през 1946 г. Първоначалният й план беше да стане лекар. Тя се надяваше да намери работа, свързана с химията, и да спечели достатъчно пари, за да посети медицинско училище.
кариера
Малко след дипломирането си, Хейл Чарч ѝ предложи място в заведението на Дюпон в Буфало, Ню Йорк. През 40-те години на миналия век огромен брой мъже са в чужбина заради Втората световна война, а работодателите са по-отворени към набирането на жени.
Стефани Кволек започва кариерата си в DuPont през 1946 г. Първоначално е планирала да работи там само временно, тъй като имала планове да посещава медицинско училище. Но с времето тя намери работата за много интересна и отхвърли плановете си да стане лекар, като избра да продължи с настоящия си кариерен път.
През 60-те години Kwolek е част от екип в изследователската лаборатория на DuPont във Вилмингтън, който се опитва да разработи леко, но силно влакно, което да се използва в гумите. Тази работа включваше манипулиране на струни от молекули на въглеродна основа за получаване на по-големи молекули, известни като полимери, и тя работеше специално с поли-р-фенилен терефталат и полибензамид.
Тя се бореше с полимерите, с които работеше и не успя да намери резултатите, които очакваше. Конвенционалните полимерни разтвори обикновено са бистри или полупрозрачни, но този, който тя създаде, изглежда като дисперсия. По-нататъшните тестове на разтвора обаче дават невероятни резултати. Влакната, завъртени от тези полимери, показват необичайна коравина.
Влакна са тествани през 1965 г. и е установено, че са пет пъти по-здрави от стомана с еднакво тегло и устойчиви на огън. Нейният ръководител в DuPont разпознава търговския потенциал на новоразработеното влакно и то е въведено на пазара като Kevlar в началото на 70-те години. Kwolek обаче не беше много замесен в разработването на практически приложения на Kevlar.
Тя прекара цялата си кариера с DuPont и се пенсионира като научен сътрудник през 1986 г. През по-късните си години тя служи както в Националния съвет за научни изследвания, така и в Националната академия на науките.
Основна работа
Stephanie Louise Kwolek е най-известна с работата си, довела до разработването на Kevlar, пара-арамидно синтетично влакно, изключително универсален материал, който се използва в повече от 200 приложения. Материалът, който е дори по-здрав от стоманата, се използва за производството на бронежилетки, автомобилни гуми, ботуши за пожарникари, хокейни пръчки, велосипедни гуми и състезателни платна.
Награди и постижения
Kwolek получи наградата за химически пионер от Американския институт на химиците през 1980 г. Същата година тя получи и награда за творческо изобретение от Американското химическо дружество.
Тя стана четвъртата жена, която бе добавена в Залата на славата на националните изобретатели през 1995 година.
През 1995 г. тя е наградена с медал Лавоазие на компанията DuPont за изключителни технически постижения като "постоянен експерименталист и модел за подражание, чието откриване на течни кристални полиамиди доведе до арамидни влакна на Kevlar."
През 2003 г. тя е добавена в Националната зала на славата на жените.
Личен живот и наследство
Стефани Кволек никога не се омъжи, тя посвети целия си живот на професията си.
Тя живее дълъг и ползотворен живот и умира на 18 юни 2014 г., на 90-годишна възраст.
Бързи факти
рожден ден 31 юли 1923г
националност Американски
Известни: ХимициАмерикански жени
Умира на възраст: 90 години
Слънчев знак: Лъв
Известен също като: Кволек, Стефани
Роден в: Ню Кенсингтън
Известен като Химик
