Родни Робърт Портър е носител на Нобелова награда английски биохимик, който заедно с Джералд М. Еделман печели Нобеловата награда за физиология или медицина през 1972 г. Дуото спечели наградата за своите открития относно химическата структура на антителата. Портър е бил очарован от науката от ранна възраст. По-късно завършва университета в Ливърпул с биохимия и след това служи в британската армия по време на Втората световна война. Скоро след като е освободен от армията, той се записва в университета в Кеймбридж, за да спечели докторска степен. Дисертацията му беше върху методи за търсене на активните сайтове на антителата, предмет, върху който той работи почти през целия си живот. Той установява, че антитяло, известно още като имуноглобулин, е оформено като Y и е съставено от четири вериги аминокиселини. Той установява също, че те се състоят от три домена, два от които имат способността да свързват антигена, докато третият сегмент свързва двете тежки вериги заедно. По-късно той създава модел на антитялото. Въпреки това Джералд Еделман, работещ отделно по същата тема, го предшества в тази. Интересното е, че те никога не са били конкуренти, а се опираха на работата един на друг. Заедно те основали областта на молекулярната имунология, която оказала далеч влияние върху медицинската наука.
Детство и ранен живот
Родни Робърт Портър е роден на 8 октомври 1917 г. в Нютон льо-Уилоус, пазарен град, разположен по средата между Ливърпул и Манчестър. Баща му Джоузеф Л. Портър бил железопътен чиновник. Името на майка му беше Изобел Рийз Портър. Той беше единственото дете на родителите си.
От ранна възраст Родни Портър е бил очарован от науката и се е интересувал особено от химията. Средното си образование е получил в гимназията в Аштън в Макерфийлд, намираща се в Аштън в Макерфиел, Голям Манчестър, изчезнал от там през 1935г.
Впоследствие постъпва в Университета в Ливърпул, спечелвайки бакалавърска степен по биохимия през 1939 г. С началото на Втората световна война той се присъединява към британската армия, съответно служейки в Кралската артилерия, Кралските инженери и Кралския армейски служебен корпус и поема участва в северноафриканските, сицилианските и италианските кампании.
След като е освободен през 1946 г., Портър се записва в университета в Кеймбридж като аспирант. Вдъхновен от „Спецификата на серологичните реакции“ (1936) на Карл Ландщайнер, той решава да изследва антитела.
Работейки под Фредерик Сангер, двукратният носител на Нобелова награда, Портър пише дисертацията си за методите за търсене на активни сайтове на антитела; най-накрая получава докторската си степен през 1948 г. Докторската си дисертация е озаглавена „Свободните аминогрупи от протеини“.
кариера
След като получава докторска степен през 1948 г., Портър прекарва още една година в университета в Кеймбридж като докторантура.
През 1949 г. той постъпва в Националния институт за медицински изследвания в Мил Хил като научен персонал и остава там до 1960 г. Тук Портър продължава изследванията си за антитела, които той започва като доктор.
Дотогава беше известно само, че тези антитела, наричани още имуноглобулин, са групи протеини, които играят важна роля в защитата на тялото ни срещу инфекции и болести и че те се намират в кръвта ни. Иначе учените имаха много малко познания за тяхната същност и механизма на действие.
Портър започва с изучаване на молекулната структура на антителата. Впоследствие той реши да раздели тези антитела, за да идентифицира онези части, които са отговорни за специфичната реактивност. Той се интересувал особено от хроматографските методи на фракциониране.
Някъде през 1958-1959 г. Портър и неговият екип лекуват антителата с протеин, разделящ протеин, наречен папаин при контролирано състояние. Лечението разделя антитялото на три функционално различни сегмента. След това започна да изучава всяка част.
През 1960 г. Портър напуска Националния институт за медицински изследвания, за да се присъедини към Медицинското училище в болница „Сейнт Мери“, Лондонския университет, като професор по имунология на Pfizer. Тук той продължи работата си върху отделените сегменти на антитялото.
Впоследствие той установява, че от трите сегмента в едно антитяло, два са доста идентични, докато третият е функционално различен. Той открива също, че тези еднакви секции имат способността да свързват антигена, докато третият участък притежава други биологични характеристики, но липсва способността за свързване.
През 1962 г. той представя структурата на пептидната верига на антитела. Той установява, че тези антитела са съставени от четири вериги аминокиселини; две от които бяха идентични леки вериги, докато другите две бяха еднакви тежки вериги. След това той пристъпи към създаване на модел на антитялото.
През 1967 г. Портър отново направи ход и се присъедини към Оксфордския университет като професор по биохимия Уитли. Той също ръководи катедрата по биохимия и е създаден като колега от Тринити Колидж, Оксфорд. И тук той продължи да работи върху антителата.
Накрая през 1969 г. Портър успява да създаде пълен модел на антитяло, състоящ се от 1300 аминокиселини. Въпреки това американският учен Джералд Еделман, работещ отделно по същата тема, го предшества незначително при създаването на този модел. И все пак приносът на Портър в изследването на имуноглобулина бе високо оценен и му спечели Нобелова награда.
След това Портър си сътрудничи с други учени като Кенет БМ Рийд, Робърт Сим и Дънкан Кембъл, за да знае повече за протеините на комплемента, свързани с защитата срещу инфекция. Продължава да работи в Оксфордския университет до смъртта си през 1985г.
Основни творби
Портър пръв разпознал, че антителата имат Y-образна структура. Той беше и първият, който използва ензим папаин, за да го разруши в точката на разклоняване и да го раздели на три сегмента. Въпреки това основната му заслуга е да идентифицира свързващите антитяло (Fab) и опашната част на антителата (Fc) на имуноглобулина
Въпреки че е бил предшестван от Джералд Еделман при създаването на точна реплика на антитяло, неговият принос беше не по-малко значим. Всъщност, докато работят по проблема, двамата учени често се опираха на работата на един друг. Спокойно може да се каже, че въпреки че са работили отделно, те са извели структурата на антитялото.
Награди и постижения
През 1966 г. Портър получава Международната награда на фондация Гайнднер за изключителен принос в медицинската наука.
През 1972 г. Родни Р. Портър и Джералд Еделман са удостоени с Нобелова награда по физиология или медицина „за своите открития относно химическата структура на антителата“.
През 1973 г. той получава кралския медал „в знак на признание за проникващите си изследвания върху структурата на имуноглобулините“.
През 1983 г. той получава медал Copley "в знак на признание за изясняването на структурата на имуноглобулините и на реакциите, участващи в активирането на протеиновата система на комплемента".
На 15 юни 1985 г. той е обявен за орден на почетните спътници от кралица Елизабет II.
Личен живот и наследство
През 1948 г. Родни Р. Портър се жени за Джулия Франсис Ню Портър. Двойката имаше пет деца; двама синове, Найджъл и Тим Портър и три дъщери, Сюзън, Рут и Хелън Портър.
На 6 септември 1985 г. Портър загива при пътно произшествие близо до Уинчестър, Хампшир. Тогава той е бил само на 67 години и е оцелял от жена си и петте си деца.
Бързи факти
рожден ден 8 октомври 1917г
националност Британски
Умира на възраст: 67 години
Слънчев знак: Везни
Роден в: Нютон льо-Уилоуз, Обединеното кралство
Известен като Биохимик
