Боби Дънбар беше четиригодишно американско момче, което внезапно изчезна, докато беше на семеен пикник в Луизиана и очевидно е намерено осем месеца по-късно с неизвестен мъж в Мисисипи. Докато и двамата Уилям Кантуел Уолтърс, пътуващ майстор, в чието попечителство беше намерен Боби, и жена на име Джулия Андерсън настояваше, че детето е син на Андерсън, съдът постановява, че момчето е Боби и е позволил на Пърси и Леси Дънбар, родителите, да запази попечителството над детето. Доживее до края на живота си като Боби Дънбар, ожени се и роди четири деца, преди да умре. Повече от девет десетилетия след като Боби изчезна, ДНК-профилиране по молба на внучката на Дънбар установи, че откритото дете не е изчезналото Боби Дънбар. Истинският Боби Дънбар отново беше класифициран като изчезнало дете, но вече не е под разследване от властите поради изтичането на времето. Инцидентът, за който широко се съобщава от пресата и предизвика остри различия сред обществеността, също разкрива как тази епоха определя детските, майчинството и общите нрави.
Инцидентът
Роден през 1908 г. Робърт Кларънс Дънбар, по-известен като Боби Дънбар, е по-големият от двамата синове на Пърси и Леси Дънбар, жители на Опелуас, Луизиана.
През август 1912 г. младият Боби и по-малкият му брат Алонцо отиват на риболов с родителите си до езерото Swayze в енорията Сейнт Ландри, Луизиана, на около 40 километра от дома им.
На 23 август 1912 г. Боби не се е явил на обяд със семейството си в каютата, в която са отседнали, очевидно се е скитал сам. Въпреки неистовото издирване от родителите му, четиригодишното дете не е намерено и властите са повикани
Първо местната полиция, а след това и държавната полиция започнаха мащабен поход за момчето; те дори хванаха и нарязаха отворени алигатори и избухнаха динамит във водите на езерото с надеждата тялото да бъде изхвърлено и да изплува, но всичките им усилия се изпаднаха на нула.
Единствените открити улики бяха набор от отпечатъци от боси крака, водещи от блатата, насочващи се към железопътния ковчег, и някои съобщения за неидентифициран мъж, дебнещ в този район, което доведе до теория за отвличане.
Осем месеца по-късно бе съобщено, че момче, което отговаря на описанието на Боби Дънбар, е намерено в Мисисипи в компанията на пътуващ майстор Уилям Кантуел Уолтърс, който се е специализирал в ремонта и настройката на пиано и органи
След разпит от властите Уолтърс твърди, че момчето е Чарлз Брус Андерсън, син на едната Джулия Андерсън, която му е предоставила попечителство за кратък период, докато тя търси работа. Според него Джулия е работила за семейството си като полева ръка, а Брус е незаконно дете на брат му.
Въпреки че жителите на града потвърждават историята на Уолтърс, той е арестуван и полицията е поела попечителството над детето. Дънбарите бяха извикани в Мисисипи, за да се опитат да идентифицират момчето.
Медийните доклади за идентификацията са смесени; според една версия, Дънбарс, особено Алонцо, по-малкият син, веднага разпознали момчето. Те направиха положителна идентификация, след като му беше позволено да го задържа през нощта и му дадоха вана, цитирайки различните бенки и белези по детето.
Момчето се завърна с Дънбарс в Опелуас, където целият град празнуваше „завръщането си вкъщи“ с много фанфари и парад.
След няколко дни Джулия Андерсън също пристигна в Мисисипи, за да направи своя случай. Това развитие накара властите да поискат Дънбарс да се върне в Мисисипи с въпросното момче, за да даде възможност на Джулия да идентифицира сина си.
Когато му се отдаде шансът, Джулия обаче не можа да определи момчето като Брус от петте момчета на същата приблизителна възраст, представени й и нито момчето не я позна. Дори след като я бе поискано, тя не успя да направи положителна идентификация, признавайки, че не е сигурна, тъй като не го е виждала от 13 месеца.
На следващия ден, след като му беше позволено да се съблече, Джулия беше по-положителна, че момчето наистина е нейният изчезнал син Брус. Неуспехът на Джулия да идентифицира момчето за първи път, липсата на инициатива да се опита да намери сина си въпреки дългото му отсъствие и че тя е родила извън брака до три деца, което не е признак за добър характер в тези пъти, ходеше срещу нея и съдията държеше момчето да бъде Боби и присъжда попечителство на Дънбарс.
Без средствата за водене на продължителна юридическа битка за попечителство, Джулия Андерсън се върна в Северна Каролина, въпреки че се върна за процеса над Уолтърс и се опита отново да убеди съда, че момчето наистина е неин син.
Въпреки че Джулия Андерсън твърди, че е поверила момчето на Уолтърс само за няколко дни за пътуване, за да се срещне с някои роднини на Уолтърс, а не за продължителен период, тя непрекъснато защитавала Уолтърс.
Уолтърс получи и голяма подкрепа от жителите на Поправил, където той и момчето бяха прекарали значително време. Въпреки че много хора излизат напред, за да свидетелстват, че момчето е било виждано с Уолтърс още преди Боби Дънбар да изчезне, Уолтърс е осъден за отвличане.
След като Уолтърс излежа две години от присъдата си, адвокатът му направи успешно обжалване, което му даде право на нов процес. Имайки предвид колко скъп е бил първият процес, прокуратурата отказа втория процес и го освободи. Според семейството му Уолтърс твърди, че е бил невинен до смъртта си в края на 30-те години.
Момчето, което беше отведено от дома на Дънбарс като синът им Боби, израсна, докато Боби Дънбар се аклиматизираше добре, играеше с брат си и дори показваше признаци за припомняне на нещата в дома му. Процесът на приспособяване направи Dunbars още по-уверен, че идентификацията им е правилна и детето наистина е Боби, техният изгубен син.
В крайна сметка Боби стана възрастен, женен и има четири деца, преди да премине през 1966 г. Членовете на семейството му поддържат, че докато му е казано за травматичните детски събития, той винаги подкрепя, че вярва, че знае своята идентичност и че е Боби.
Второто разследване
В ранните години на 21 век Маргарет Дънбар Кътрайт, една от внучките на Боби Дънбар, започна собствено разследване на случая с надеждата да докаже, че нейният дядо е несъмнен, Дънбар.
Нейното изследване, включващо четене на широко медийно отразяване на изчезването и идентифицирането, както и разглеждане на доказателствата и бележките, представени от адвоката на Уолтърс в защита на неговия клиент, заедно с интервюта на децата на Джулия Андерсън, обаче скоро я направи съмнителна че е направена правилна идентификация.
Впоследствие репортер на Асошиейтед прес, който проявява интерес към историята и се доближава до семейството, Робърт Дънбар-младши, синът на Боби, се съгласи ДНК да съвпада с този на по-малкия брат на Боби, синът на Алонцо Дънбар. В шокиращо разкритие беше установено, че ДНК на двамата „братовчеди“ не съвпадат и те изобщо не са свързани. Доказано е също, че момчето е Брус, син на Джулия Андерсън.
Според Маргарет, която говори в документалния филм на Public Radio International, "Призрака на Боби Дънбар", новите факти по случая развълнуват както семействата Андерсън, така и семействата Уолтърс. Андерсъните били щастливи, че искът им е отменен и семейството на Уолтърс е възхитено, че Уилям може да бъде освободен от обвинението за отвличане.
Семейство Дънбар обаче бяха очевидно недоволни от Маргарет за ненужното изследване на въпроса, връщането му обратно в общественото внимание и разклащането на основата на техните семейни отношения.
Дори след повече от век след изчезването на Боби Дънбар, никой не знае какво се е случило с него, въпреки че има доста теории, вариращи от това, че алигаторите са го изяли, до родителите му са отговорни за някакво ужасно събитие или отвличащ, който никога не е бил проследен.
Бързи факти
Роден: 1908г
Известен като Американско момче, което беше изгубено и след това намерено
Семейство: баща: Пърси Дънбар майка: Леси Дънбар братя и сестри: Алонцо Дънбар
