Уолтър Герлах е блестящ ядрен физик, роден в Германия в края на XIX век. Образован в Университета в Тюбинген, той започва да помага на своя докторски съветник още преди да получи докторантурата си. По-късно той получава хабилитацията си, докато служи на германската армия по време на Първата световна война. След войната се присъединява към Университета във Франкфурт на Майн и там заедно с Ото Стърн започва работа по отклоненията на атомите в нееднородно магнитно поле и съвместно. откри теорията за квантоване на спина, известна като Ефект на Щерн-Герлах. По-късно той се завърна в своята алма матер и най-накрая се присъедини към Мюнхенския университет на Лудвиг Максимилианс. Същевременно той заемаше и много важни постове под Третия райх. След войната е интерниран от съюзническите сили първо във Франция, после в Белгия и накрая в Англия. След като му е разрешено да се върне в Германия, той първо става гостуващ професор в университета в Бон, а след това е назначен за професор Ординариус по експериментална физика в Мюнхенския университет. И този път той заемаше много престижни позиции и към края на живота си беше награден с Pour le Mérite от Федералното правителство на Германия за изключителните си постижения.
Детство и ранен живот
Уолтър Герлах е роден на 1 август 1889 г. в Бибрих на Рейн, сега община в Западна Германия. Баща му Валентисн Герлах е бил лекар. Името на майка му беше Мари Нидерхаузер.
През 1908 г. Герлах се записва в университета Еберхард Карлс в Тюбинген. След дипломирането си започва докторска дисертация за измерване на радиация в същия университет. Известният немски физик Луи Карл Хайнрих Фридрих Пашен беше негов докторски съветник. Той получава докторска степен през 1912г.
След това Герлах започва работа за хабилитацията си в университета в Тюбинген. Той започва да работи като асистент на Пашен от 1911 г. Въпреки работа за хабилитация, той продължава да помага на Пашен в лабораторията.
Въпреки това, всички те бяха прекъснати, когато избухна Първата световна война и Герлах беше въведен в германската армия. Сега той е назначен да работи по безжичната телеграфия при Макс Вайн, директор на Института по физика към Университета в Йена.
По-късно през 1916 г. той получава хабилитацията си и става частник в Университета в Тюбинген, а след това и в университета Георг-Август в Гьотинген. По някое време по време на войната той също е служил в Артилерията-Прюфунгс-Комисия (APK) при Рудолф Ладенбург
кариера
Герлах е изведен от експлоатация, след като войната приключи през 1918 г. През 1919 г. той се присъединява към Farbenfabriken Elberfeld като ръководител на лабораторията по физика и работи в това си качество до 1920 година.
През 1920 г. постъпва в университета на Йохан Волфганг Гьоте във Франкфурт на Майн като асистент по преподаване и преподавател. На следващата година той е назначен за професор екстраординарий в Института за експериментална физика в същия университет.
Известно време той се срещна с Ото Стърн, който по това време работи като асистент в Института по теоретична физика на университета. Заедно двамата учени започнаха работа по спиновото квантоване.
Първият експеримент се провежда през 1921 г., като се използва електромагнит, който позволява магнитното поле да се включва бавно от нулева стойност. Въпреки това, през същата година Стърн получава първия си академичен пост и се премества в Университета в Росток. Герлах остана отзад, за да завърши експеримента.
през 1925 г. Герлах напуска Франкфуртския университет, за да се присъедини към университета в Тюбинген като професор Ординарий. В това той успя своя ментор и докторски съветник Фридрих Пашен.
През 1929 г. той е поканен да постъпи в университета на Лудвиг Максимилианс в Мюнхен като професор Ординарий. Той с радост прие поста и остава там до 1945 година.
Междувременно през 1937 г., когато Германия започва да се подготвя за Втората световна война, Герлах е въведен в надзорния съвет на Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft zur Förderung der Wissenschaften (Институт по химия на Кайзера Вилхелм), научен институт, създаден през 1911 г. По време на управлението на Хитлер, той започна да провежда научни експерименти за нацистите.
През 1939 г. той е избран за член на работната група на Comerlin, която се занимава с обезпаразитяване на кораби - процес, който цели намаляване или премахване на магнитния подпис на корабите. В допълнение, комитетът се занимава и с физиката на торпедото.
През 1944 г. Герлах е официално назначен за ръководител на секцията по физика на Райхсфорсхунгсрат (Райхския изследователски съвет) и Bevollmächtigter по ядрена физика. В по-късното си качество той имаше пълномощното или абсолютната власт.
На 8 май 1945 г. е подписан немският инструмент за капитулация и с това Втората световна война приключва в Европа. През същия месец Герлах заедно с много други учени е арестуван от съюзническите сили в рамките на операция „Томас“.
Основното намерение на неговите похитители е да открият степента на научно развитие на Германия. От май до юли 1945 г. Герлах е интерниран първо във Франция, а след това и в Белгия.
По-късно на 3 юли 1945 г. той и още девет учени са изпратени в Англия и интернирани до 3 януари 1946 г. в Farm Hall, къща с бъгове в Годманчестър близо до Кеймбридж при операция Epsilon. Подозираше се, че тези десет учени са участвали в разработването на атомна бомба от Германия.
Основната цел на операция „Епсилон“ беше да определи колко близо е нацистката Германия да конструира атомна бомба, като слуша техните разговори. Поради това във „Ферма Хол“ учените бяха оставени да говорят свободно и разговорът им бе записан от скрити микрофони.
Много скоро стана ясно, че Германия няма атомна бомба и затова през януари 1946 г. Герлах е освободен. След това се завръща в Германия и става гост-професор в университета в Бон.
През 1948 г. е назначен за професор Ординариус по експериментална физика в Мюнхенския университет. Едновременно с това той става директор на катедрата по физика и заема длъжността до 1957 г. Освен това той изпълнява функциите на ректор на университета от 1948 до 1951 година.
По същото време Герлах заема и много престижни позиции. През 1949 г. става основател на президента на Fraunhofer-Gesellschaft, институт, създаден за насърчаване на приложните науки и заема тази длъжност до 1951 г.
Също през 1949 г. Герлах става вицепрезидент на Deutsche Gemeinschaft zur Erhaltung und Förderung der Forschung (Германска асоциация за подкрепа и развитие на научните изследвания). Той заемаше длъжността до 1961г.
През 1957 г. Герлах подписва манифеста на Гьотинген заедно със седемнайсет други водещи ядрени учени от Германия. Чрез тази декларация те се обявиха да не въоръжават Федерална република Германия с атомно оръжие.
Основни творби
Герлах е най-известен с експеримента Стерн-Герлах от 1922 г. Експериментът се провежда съвместно с Ото Стърн.Те изпращат сребърни атоми през неравномерно магнитно поле. Отклонените атоми удрят стъклена плоча и се разделят на две лъчи. Резултатът от този експеримент е публикуван в „Zeitschrift für Physik“, немско научно списание.
Освен това Герлах също има значителен принос в областта на радиацията, спектроскопията и квантовата теория.
Награди и постижения
През 1970 г. Уолтър Герлах получава Pour le Mérite за приноса си към физиката. Това е един от най-високите ордени за заслуги, връчени от правителството на Германия в знак на признание за изключително лично постижение.
Смърт и наследство
Герлах умира на 10 август 1979 г. в Мюнхен.
Въпреки че квантовата теория на спина е много напреднала от времето, когато я е открил, той все още се помни като един от авторите на „Ефектът на Щерн-Герлах“. Работата му в тази посока първо е потвърдила експериментално теорията за спиновото квантоване. Нещо повече, това проправи пътя за по-нататъшното развитие на съвременната физика.
Trivia
Въпреки че Ото Стърн получи Нобеловата награда за физика за 1943 г., цитирането не споменава „Ефектът на Щерн-Герлах“. Това беше направено главно, за да се лиши Герлах от всякакъв кредит, защото той продължаваше да работи в нацистка Германия.
Бързи факти
рожден ден 1 август 1889г
националност Немски
Известни: физици немци мъже
Умира на възраст: 90 години
Слънчев знак: Лъв
Известен също като: Герлах, Вальтер
Роден в: Бибрич, Рейнланд Пфалц
Известен като Физик
