С 22 Големи Слама, 4 олимпийски медала и 107 титли в своето коте и неизчерпаемо плодотворна кариера, обхващаща над 17 години, Стефи Граф е наистина един от най-добрите спортисти, на които е свидетел 20 век. Нейният блясък на тенис корта се вижда от дългия списък от първи, които носи до момента, повече от десетилетие след пенсионирането си. Любовта на Граф към играта започна млада и доведе до това, че тя стана първокласен играч в играта. Тя не само е единственият играч с четири Големи Слама и Олимпиада Злато за една календарна година, има и най-голям брой победи от Големия шлем от въвеждането на Open Era през 1968 г. Нейната виртуозност и опит в съдилищата бяха очевидни в реда за класиране, тъй като тя запази челната позиция в света за 186 последователни седмици, подвиг ненадминат до момента. Нещо повече, през цялата си кариера тя беше топ играч за рекордни 377 седмици, рекорд, който остава ненадминат. Именно многофункционалността, съчетана с чистата упоритост и умение на Граф за играта, я направи ненадмината звезда, такава, че дори когато нараняванията й не успяха, Граф отскочи със стил и успех. Несъмнено тя е била управляващата звезда на играта и по този начин е гласувана за „Най-голямата тенисистка“ от редица списания, асоциации, критици и спортни канали.
Детство и ранен живот
Стефи Граф е родена като Стефани Мария Граф на Питър и Хайди Граф в Манхайм, Германия. Тя има брат на име Майкъл.
Най-добрият опит на Граф с тениса започна още на три години. Баща й, който беше амбициозен треньор по тенис, научи малко дете Граф как да замахне с дървена ракета. Година по-късно тя удари корта и започна да практикува официално. Това беше скромното начало на това, което се превърна в международна успешна кариера.
Докато е още млад, Граф започва да играе на младши турнири и печели същите. През 1982 г. тя печели на европейските първенства през 12 и 18 години.
Формиращи години
Първият професионален излет на Граф беше за Гран при на Porsche през 1982 г. във Филдерщад, Германия. Тогава тя беше само на 13 години. Въпреки че тя загуби играта на противника Трейси Остин с 6–4, 6–0, това направи много малко, за да обезсърчи младата кръв.
Граф си осигури 124-тата световна позиция през първата си година. Въпреки че тя не печели нито една титла през следващите три последователни години, въпреки това нейната класация непрекъснато се издига до световните № 98, № 22 и № 6 съответно през 1983, 1984 и 1985.
Именно на мача от четвъртия кръг в Центъра на Уимбълдън през 1984 г. Граф попадна в светлината на прожекторите, когато почти разстрои десетото семе, Джо Дюри от Обединеното кралство. Тя продължи да печели демонстративното тенис събитие на Олимпийските игри през 1984 г. в Лос Анджелис.
След години Граф се изявява като водещ състезател на US Open. Въпреки че загуби и Мартина Навратилова, и Крис Еверт, тя беше достатъчно последователна, за да стигне до финалите и полуфиналите.
13 април 1986 г. беше основен ден за Граф, тъй като тя спечели първия си турнир по WTA, като победи Крис Еверт на финалите на купата на Family Circle в Хилтън Хед, Южна Каролина. Тя последва същото, като спечели на остров Амелия, Чарлстън и Берлин.
Поразен от заболяване и нараняване на пръстите на крака, Граф пропусна Уимбълдън, но се върна към топ здравето преди US Open. Въпреки че губи от Навратилова два пъти, тя спечели три поредни титли на закрито в Токио, Зрич и Брайтън.
Пробив и успех
Пробивът в кариерата на Граф се случи през 1987 г., когато тя побеждава Мартина Навратилова на полуфиналите и Крис Еверт на финалите на турнир в Маями. По-късно във финала на Откритото първенство на Франция Граф победи Навратилова, която беше световна №1, след като победи Габриела Сабатини в полуфинал в три сета.
През 1988 г. тя спечели злато, като спечели не само четирите титли от Големия шлем, но и олимпийския златен медал. С това тя стана първият и единствен играч, постигнал този подвиг.
Докато Граф спечели лесна победа над Крис Еверт на финалите на Откритото първенство на Австралия, на Откритото първенство на Франция, тя победи Наташа Зверева, като по този начин успешно защити титлата си. В Уимбълдън Граф игра срещу Навратилова, когато спечели мача, като по този начин завърши победната серия на последната. На Откритото първенство на САЩ Граф игра срещу Сабатини, като я победи и спечели календара Големия шлем.
Пламтящата следа на победата достигна връх, когато Граф победи Сабатини с 6-3, 6-3 в мача за златен медал на Олимпийските игри в Сеул. Освен това, Граф спечели и единствената си титла за двойни турнири от Големия шлем на „Уимбълдън“, която партнира на Сабатини и взе олимпийски бронзов медал за двойки при жените.
На следващата година победната серия от 1988 г. продължава, докато Граф продължава да печели Откритото първенство на Австралия, побеждавайки на финала Елена Суков .
Това беше последвано от лесни победи във Вашингтон, Северна Каролина, Сан Антонио, Тексас, Бока Ратон, Флорида и Хилтън Хед, Южна Каролина. Турнирът във Вашингтон беше забележителен, тъй като за първи път Граф спечели първите 20 точки.
На Откритото първенство на Франция обаче Граф загуби от испанката Аранта Санчес Викарио, като по този начин спря своя разкошен рекорд за победи. Въпреки това тя отскочи назад, за да спечели Уимбълдън и US Open, победи Мартина Навратилова и двата случая. Така 1989 година донесе на Граф три титли от Големия шлем.
1990 година донесе смесени резултати за Граф. Докато спечели Australian Open, побеждавайки Мери Джо Фернандес, тя не успя да стигне до финалите на Уимбълдън и US Open. Що се отнася до Откритото първенство на Франция, тя загуби финалите от Моника Селес. Въпреки поражението, Граф запази позицията на играч с най-висок ранг
Загубата на форма, наранявания и лични затруднения засенчиха кариерата на Граф, тъй като тя достигна най-ниските нива на кариерата си дотогава. Граф не само загуби титлите от Големия шлем, но и загуби ранг №1 на Моника Селес, която стана световна №1, като по този начин завърши рекордните 186 поредни седмици на Граф, задържащи позицията. Единствената почивка за годината беше четвъртфиналът, който тя игра срещу Джудит Виснер, която записа 500-ата си победа в кариерата.
1992 година беше възраждането на Граф. Въпреки че тя пропусна отбора на Австралия и загуби Откритото първенство на Франция и US Open, тя записа победа на Уимбълдън, накрая побеждавайки Моника Селес. На олимпиадата Граф си осигури сребърен медал. Що се отнася до шампионатите на Virginia Slims, тя загуби турнира три пъти подред.
Продължава ерата на господството
1993 година върна Граф на пистата, след като тя продължи да спечели три от четирите Големи Слама, губейки Откритото първенство на Австралия за Селес, което не успя да се състезава през следващите две години, тъй като беше намушкан от психично болен фен на Граф. Победите помогнаха на Граф да запази световната си позиция №1 на 7 юни.
Друга забележителна победа за Граф беше, когато тя спечели първото си първенство във Вирджиния Слимс от 1989 г., като на финала победи Санчес Викарио.
За първи път от много време насам Граф е свободен от всякакъв вид наранявания през 1994 година.Тя започна годината с печеливша нота, спечелвайки триумф над Откритото първенство на Австралия, където победи Аранта Санчес Викарио.
Следващите няколко игри донесоха тъжни резултати, тъй като Граф се бореше с формата си. Тя загуби от Мери Пиърс на полуфинал на Откритото първенство на Франция, от Лори Макнейл на първия кръг във Уимбълдън. Нейният мач срещу Санчес Викарио във финала на US Open доведе до победата на последния, докато Граф се поддаде на утежнената си контузия в гърба.
Шампионатите на Вирджиния Слимс също донесоха потискащ резултат, тъй като Граф продължи да губи същото.
Граф пропусна 1995 Australian Open заради контузията си, но стигна до останалите състезания от Големия шлем. Магия се случи, когато Граф продължи да печели останалите трите гранда, като победи Аранта Санчес Викарио във Френски Оупън и Уимбълдън и Моника Селес в Упън Оупън.
Година 1996 е реплика от 1995 г. по въпросите на победи от Големия шлем, тъй като Граф пропусна на Australian Open поради контузия, но успешно защити титлите си за останалите три гранда.
Последни години
Нараняванията предизвикаха сериозен неуспех и сринаха славния пропуск на Граф, тъй като тя не само не успя да спечели нито една титла от Големия шлем, но и загуби позицията си №1 на Мартина Хингис.
Тя си пое дъх на облекчение, като победи световния №2 Хингис и №1 на света Линдзи Давенпорт на път за титлата във Филаделфия през 1998 г. По-късно тя продължи да побеждава световна №3 Жана Новотн в първия кръг на сезона- завършващ Chase Championship
1999 година беше смесена чанта. Докато спечели доста загряващи игри, тя загуби четвъртфиналите на Australian Open от Моника Селес. Що се отнася до Откритото първенство на Франция, тя достигна до финала, за първи път през последните три години и продължи да спечели същата побеждаваща Хингис. Граф стигна до финала на Уимбълдън по-късно го загуби от Давънпорт. С това тя обяви оттеглянето си от женското турне. По това време тя беше класирана на световната позиция №3.
След пенсионирането си, Граф изигра няколко мача и се състезаваше в някои мачове. Това обаче беше чисто с цел развлечение и благотворителна цел, тъй като Граф нямаше намерение да го връща към играта професионално.
През 2005 г. тя се състезава в Световния отбор по тенис на един равен, където макар да загуби сингъла, записа победа в смесените двойки.
През 2009 г. тя изиграва мач на самостоятелно изложение срещу Ким Клистърс и изложба на смесени двойки заедно със съпруга си Андре Агаси срещу Тим Хенман и Клистърс.
През 2010 г. тя участва в изложението World Team Tennis Smash Hits във Вашингтон, за да подкрепи фондацията на Elton John Aids. Тя играе знаменитости двойки, женски двойки и смесени двойки преди напрегнатият му мускул на телето да напусне излизането й.
Награди и постижения
През 1986 г. Стефи Граф печели дебютната си награда в категорията „Новак на годината“ от Corel WTA Tour.
Тя събира наградата „Играч на годината“ осем пъти, четири пъти подред от 1987 до 1990 и 1993 до 1996.
1988 г. беше най-значимата година, тъй като тя стана първата и единствена тенисистка, постигнала Златния шлем на календарната година, като спечели и четирите титли от Големия шлем в сингъл и през октомври една година.
Тя е единственият играч, спечелил пет поредни Големи Слама от 1988-89 г. и общо 7 Големи Слама от 8 за две календарни години 1988 - 1989 година.
Тя е спечелила общо 22 титли на сингъл Grand Grand Slams от 1988 г. до 1999 г., като има поне четири победи във всеки от четирите Гранд Слама.
Тя беше класирана №1 за 186 последователни седмици, от 17 август 1987 г. до 10 март 1991 г. Като цяло тя беше класирана №1 за общо 377 седмици през цялата си кариера, което е рекорд.
През 1998 г. тя бе връчена награда „Най-интересният играч на годината“ от Corel WTA Tour.
1999 година става свидетел на Граф, който получава множество награди. Тя спечели "Призът на Астурия", една от най-важните награди на Испания, Германската телевизионна награда "," Спортистка на века "за категорията" Спортистка в балспорт "и" Спортистка на годината "от немски език Телевизионен оператор ARD.
Освен това, същата година тя спечели наградата за женски спорт от последното десетилетие от ESPY, Лас Вегас и Олимпийски медал за чест “.
Граф е горд носител на медала за чест, който й бе връчен от министър-председателя на германската федерална държава Баден-Вюртемберг, г-н Ервин Теуфел през 2002 г.
През 2004 г. тя е представена в Залата на славата за тенис.
През 2007 г. тя печели „Германска медийна награда“ за истински социален ангажимент
Личен живот и наследство
Стефи Граф беше в романтична връзка с колегата немски тенисист Александър Мронц и шофьора на състезателни коли Майкъл Бартелс през 90-те години. Обаче никоя от тях не се осъществи, въпреки че аферата й беше Bartels, беше дългосрочна.
На 22 октомври 2001 г. тя завърза семейния възел с тенис звездата Андре Агаси. Сватбената й церемония беше частна афера без помпозни уговорки. Двойката е благословена със син Джаден Гил (2001) и дъщеря Джаз Ел (2003).
Trivia
Мощното й задвижване от форхенд навътре в тенис корта й спечели прякора Fr ulein Forehand.
Тя е единственият играч, спечелил четирите гранда и олимпийския златен медал за една конкретна календарна година.
В кариерата си тя спечели 22 гранда: седем титли на Уимбълдън, пет титли на US Open, шест French Open и четири победи на Australian Open. Освен това тя има четири олимпийски медала, два златни, един сребърен и един бронзов.
Тя беше най-високо класираната женска тенисистка за общо 377 седмици, от които поддържа позицията си за рекордните 186 последователни седмици.
Играе в 36 сингъл турнири от Големия шлем от Откритото първенство на Франция през 1987 г., първата си победа от Големия шлем, през Откритото първенство на Франция през 1999 г., последната й победа от Големия шлем.
Уимбълдън беше любимият турнир от Големия шлем на тази тенис асо, а тревата беше нейната предпочитана повърхност.
Тя е основател и председател на „Деца за утре“, фондация с нестопанска цел за реализиране и разработване на проекти в подкрепа на деца, пострадали от война или други кризи.
Бързи факти
рожден ден 14 юни 1969г
националност Немски
Известни: Цитати от Steffi GrafTennis Players
Слънчев знак: зодия Близнаци
Известен също като: Стефани Мария
Известен като Тенесист
Семейство: съпруг / бивш: Андре Агаси (м. 2001) баща: Питър Граф майка: Хайди Граф братя и сестри: Майкъл Граф деца: Джаден Гил Агаси, Джаз Елле Агаси
