Свети Стефан бил религиозна фигура, призната за първи мъченик на християнството. Според Деянията на апостолите той е бил един от дяконите в ранната църква в Йерусалим; той бил назначен от апостолите да предлага благотворителна помощ на бедните. Според православното вярване той е бил най-старият сред седемте дякони и затова е бил наричан „архидякон“. Свети Стефан, който смятал Исус за възстановител на мозайската религия, бил осъден за извършване на богохулство срещу еврейски храм. Той подготви дълга проповед, в която заклеймяваше еврейските власти да съдят за него и в крайна сметка беше убит с камъни до 34 г. сл. Хр., На млада 29-годишна възраст. Последните му думи, сърдечна молитва за помилване за неговите нападатели, отекват тези на Исус Христос. След смъртта на свети Стефан на местата, където се съхраняват мощите му, се преживявали различни чудеса. Част от дясната му ръка е закрепена в Руската Троица Лавра на св. Сергий. Понастоящем няколко дни се отбелязва честването на Свети Стефан, включително Денят на Свети Стефан, който се отбелязва на 26 декември в западното християнство.
Предистория и назначение като дякон
Предполага се, че Стивън е роден евреин. Деянията на апостолите 6 обаче го представят като елинист, известен като евреин с чуждо рождение, който говореше гръцки.
Според православното вярване той става християнин, докато живее в Йерусалим.
Той бе назначен за един от седемте дякони от апостолите, за да помага в ежедневното раздаване на храна на бедните от общността в ранната църква. Причината за назначаването се приписва на недоволството сред елинистичните евреи, които се оплакват от частичното поведение към възрастните си вдовици.
Най-известният сред седемте дякони, Стивън бе признат за човек със специални дарове. Твърди се, че е вършил чудеса, за да помага на хората.
Обвинение за богохулство
Свети Стефан предизвика съпротивата на александрийците, кирените и „синагогата на свободните хора“, които оспориха учението му.
Докато Стефан успя да ги победи в дебат, членовете на тези синагоги се почувстваха унижени и подчинили неверни показания срещу Стефан, обвинявайки го в богохулство срещу Мозаичния закон и еврейския храм в Йерусалим.
Той се сблъска с обвиненията, че е заявил, че Исус промени обичаите на Мойсей. Стефан апелира към евреина да докаже, че законите на Мойсей се изпълняват от Исус, вместо да бъдат подкопани.
Реч на синедриона
Свети Стефан изнесе дълга проповед пред Синедриона, в която посочи храма и заяви, че Бог не живее само в една конкретна сграда.
Той разказа историите на патриарсите и отиде по-подробно, когато стана дума за Мойсей. Той твърдеше, че израилтяните не се подчиняват на Бога.
Той заклейми публиката като „скован в шията” хора, които се съпротивляваха на Светия Дух, точно както техните предци. Стивън заяви: „Имало ли е някога пророк, когото вашите предци да не са преследвали? Те дори са убивали онези, които са предсказвали идването на Праведния. И сега сте го предали и убили“.
Камъните на Свети Стефан
Свети Стефан разгневил властите и в крайна сметка бил убит с камъни. Докато е бил убит с камъни, той е преживял видение за небето и Исус, стоящ от дясната страна на Бога. Той също се помоли за помилване на убийците си, потъна на колене и вдиша последното си.
Гробница и реликви на Свети Стефан
През 415 г. свещеник на име Лучиан разкри местоположението на останките на свети Стефан в Бейт Джимал в Израел. По-късно, на 26 декември 415 г., мощите му са отнесени в църквата Света Сион в Йерусалим.
През 439 г. мощите на протомартира са отнесени в нова църква северно от Дамаската порта. Църквата е разрушена и на нейно място през 20 век е построена нова френска католическа църква. Също така гръцката православна църква "Св. Стефан" е построена пред източната порта на града.
Мощите на протомартия по-късно са преместени в Рим от папа Пелагий II и са съхранявани редом с мощите на св. Лорънс. Според Златната легенда чудо се случило, когато мощите на свети Лорънс се преместили и направили достатъчно място за тези на Свети Стефан.
„Императорските регалии“ на Свещената Римска империя включва портмоне на Свети Стефан, реликва, за която се смята, че съдържа почва, напоена с кръвта на Стефан.
Августин от Хипо е описал чудесата, станали, когато мощите на свети Стефан са били пренесени в Африка в книгата си „Градът на Бог“.
Троица Лавра от св. Сергий в Русия закрепя част от дясната си ръка.
Ден на Свети Стефан
Денят на Свети Стефан, честван на 26 декември, отбелязва паметта на светеца. Това е официален празник, който се чества широко в различни страни, включително Хърватия, Италия, Германия, Унгария, Ирландия, Австрия, Германия, Норвегия, Италия, Швеция, Дания и Финландия.
В Австралия, Канада, Великобритания и Нова Зеландия денят се отбелязва като "Ден на бокса".
Източните православни църкви и източните православни църкви празнуват 27 декември като празника на Свети Стефан. Тъй като денят отбелязва третия ден от Коледния сезон, той се нарича и „Третият ден на Рождество Христово“.
В западното християнство празникът се чества за Литургията на часовете. То е ограничено до часовете на деня, последвано от вечерна молитва в чест на Октава на Коледа.
В арменските католически и арменски апостолски църкви Денят на Свети Стефан се чества на 25 декември, деня, който отбелязва празника на Рождество Иисус (Коледа в други църкви).
Възпоменателни места
Двете най-забележителни църкви в памет на Свети Стефан са салезийският манастир Бейт Джимал, където по чудо са намерени останките му, и Сан Лоренцо фуори Мура в Рим, където са погребани останките му.
Други важни църкви, посветени на Свети Стефан по целия свят, включват Свети Стефан Грийн, Дъблин, Ирландия; Катедралата Свети Стефан в Австрия; Църква "Свети Стефан", Комбутурай, Индия; San Lorenzo fuori le Mura, Италия; Базиликата „Свети Стефан“, Йерусалим; и църквата "Св. Стефан", Бристол, Великобритания.
Бързи факти
Родени: 5
Националност: израелски
Известни: духовни и религиозни водачи
Умира на възраст: 29 години
Известен още като: Свети Стефан
Родена държава: Израел
Известен като Религиозен водач
