Пол Уолдън е латвийско-германски учен. Работата му в областта на стереохимията и историята на химията водят до множество пробиви в областта на химията. Може би най-важното е, че името му се помни чрез „инверсия на Уолдън“, стереохимична реакция, която той изобретява. Той е добре известен и с това, че е синтезирал йонна течност при стайна температура, постигайки подвига с етиламмониев нитрат. Уолдън работи като професор по химия в различни европейски университети, където е високо похвален за уменията си на преподавател, както и за пробивите си в лабораторията. Живеейки и работейки в Европа от началото на 20 век, някои от дейностите на Уолдън бяха прекъснати по време на двете световни войни. Докато той е номиниран за Нобелова награда през 1913 и 1914 г., Първата световна война прекъсва този период от работата му, както и признанията. Независимо от това, той живя дълъг живот, преподава и работи до последните си години. Днес работата му редовно се почита от научната общност и по-специално в Латвия, където той е роден и прекара много от най-натоварените си години. Предвид значението на инверсията на Уолдън, той често е посочен като основател на физическата органична химия.
Детство и ранен живот
Той е роден на 26 юли 1863 г. в Розула, в рамките на сегашната община Парагва в Латвия, в голямо семейство селяни.
Когато беше само на четири години, и двамата му родители починаха, оставяйки го в грижата за дванадесетте си по-големи братя и сестри. Двама от по-големите му братя, които работеха в Рига, подкрепяха Уолдън през детството и му плащаха да посещава интернат и в крайна сметка да посещава университет.
През 1882 г. Уолдън завършва училищното си образование; след като е посещавал обща гимназия в град Цесис и техническа гимназия в Рига.
кариера
Академичният живот на Уолдън започва през декември 1882 г., когато той се записва в Рижкия технически университет и започва да фокусира обучението си по химия.
През 1886 г. той публикува първото си научно изследване, което се фокусира върху реакциите на азотна и азотна киселина заедно с различни реагенти. Той анализира цветовете на тези реакции и установи границите на чувствителност на цветовия метод за откриване на азотна киселина.
През април 1887 г., все още в университета, той е назначен за член на Руското физико-химическо дружество.
През същата година Уолдън започва да си сътрудничи с Вилхелм Оствалд, химик и носител на Нобелова награда на Уолдън. Заедно двамата публикуваха съвместна работа през същата година, в която оцениха как молекулното тегло определя електрическата проводимост на водни разтвори на соли.
През 1888 г., след като вече публикува свои документи и съвместно с Оствалд, Уолдън завършва специалност химическо инженерство в Рижкия технически университет. Той остана в същия университет, сега като асистент на професор К. Бишоф.
Между 1888 и 1889 г. той състави „Наръчник по стереохимия“, ресурс, съдържащ резултатите от десетки химически синтези и характеристики.
През 1890 и 1891 г. той посещава Оствалд в университета в Лайпциг и там защитава магистърската си дисертация, която се фокусира върху стойностите на афинитета на някои конкретни органични киселини. Валдън отказа предложение да продължи в Лайпциг като преподавател, вместо това се върна в Рига.
През 1892 г. е назначен за асистент по физическа химия в Рижкия технически университет, защитавайки докторат в рамките на една година от назначаването.
През 1894 г. става редовен професор в Рижкия технически университет, преподава аналитична и физическа химия.
През 1895 г., само една година в професора си, Уолдън открива инверсията на Уолдън, която демонстрира, че с помощта на определени обменни реакции е възможно да се получат различни стереоизомери от едно и също съединение. Този пробив щеше да издържи като най-известното постижение на Уолдън през целия му живот.
През 1896 г. Рижският технически университет претърпя широки реформи и Уолдън беше отговорен за реорганизацията на катедрата по химия, която постигна в сътрудничество с Оствалд, който изпрати предложения от университета в Лайпциг.
През 1911 г. Уолдън е поканен от Михаил Ломоносов да служи като водещ член на Химическите лаборатории на Санкт Петербургската академия на науките, длъжност, която заема до 1919 г.
В отговор на политическите вълнения в Русия и Латвия, Уолдън се оттегли от научните изследвания, за да се съсредоточи върху преподаването и административната работа, първо в Латвия, а след това в Германия, където той беше професор по неорганична химия в Университета в Росток. Той е на тази длъжност до 1934г.
През 1924 г. той е поканен обратно в Рига за поредица от лекции и му се предлагат преподавателски позиции както в Рига, така и в Санкт Петербург, които той отказва.
През 1942 г. британското бомбардиране на Росток унищожи библиотека с историята на химията, която Уолдън е сглобил, която включва над 10 000 тома.
Основни творби
Той е известен със своето изобретение за пречупване на пътя, известно като Walden Inversion, което показа, че използвайки определени обменни реакции, е възможно да се получат различни стереоизомери от едно и също съединение.
Той синтезира първата йонна течност със стайна температура, етил амониев нитрат.
Награди и постижения
През 1913 и 1914 г. Уолдън е номиниран за кандидат за Нобелова награда по химия.
Личен живот и наследство
След британската бомбардировка над Росток, Уолдън и съпругата му останаха без дом. Те пътували из Германия, докато Уолдън не получил работа като преподавател в Гамертинген, където преподавал през 80-те си години.
Поради следвоенното разделение на Германия на четири части той не успя да събере пенсията си; тази ситуация го принуди да продължи да преподава до края на живота си.
Уолдън умира на 22 януари 1957 г., на 93-годишна възраст, в Гамертинген, Западна Германия.
От 1988 г. медалът Пол Уолдън се присъжда на всеки три години от Рижкия технически университет за изключителна работа в областта на химията и историята на науката.
От 2006 г. Латвийското химическо дружество провежда ежегоден симпозиум на Пол Уолдън за химиците, които да участват и обменят идеи, в традицията на приноса на Walden в тази област.
Trivia
Освен постиженията си в областта на химията, Уолдън бе ценен като изключителен преподавател. В собствените си мемоари той обясни, че „отзивите на симпатичните слушатели ми дадоха сила… Никога не считах преподаването за бреме“.
На въпроса за националността му, която се редува като латвийска, руска или немска, Валдън веднъж е казал: „Аз съм химик.“
Бързи факти
рожден ден 26 юли 1863г
Националност: немски, латвийски
Умира на възраст: 93 години
Слънчев знак: Лъв
Родена държава: Латвия
Роден в: Цесис
Известен като Химик
