Матю Хенсън е бил афро-американски изследовател, който придружава известния американски изследовател Робърт Пири при експедицията му през 1909 г. в Гренландия и става първият афро-американец, достигнал до Географския северен полюс. Хенсън и Пири бяха на няколко пътувания заедно, но именно експедицията от 1909 г. им спечели световна слава и ги катапултира до международната слава.Техните претенции да станат първите хора, достигнали Северния полюс, бяха обект на спор, въпреки че това не им попречи да спечелят международни отличия за своите постижения. Роден като син на две свободнородени черни дяволи, Хенсън е осиротял в ранна възраст и е поставен под грижите на роднини. Той напусна дома като младо момче и намери работа като момче от каюта на кораб. През следващите няколко години той беше наставляван от капитана на кораба, който го заведе на няколко плавания и вдъхна в него любов към изследване. Години по-късно той се срещна с Робърт Пири, който му разказа за плановете си за проучване и назначи Хенсън за камериер в неговата геодезическа експедиция в Никарагуа. Хенсън се оказа умел помощник за пътуване и впечатлен от възможностите си Пири го направи сътрудник за бъдещите му проучвания.
Детство и ранен живот
Матю Александър Хенсън е роден на 8 август 1866 г. в Мериленд. Родителите му бяха свободни хора в цвят, които работеха като акционери. Той имаше три сестри. Майка му почина, когато беше само на две, а баща му се жени повторно и роди повече деца. За съжаление баща му също почина, когато Матю беше още малко момче.
Осиротял, той отишъл да живее при роднини. Той прекара няколко години в грижите за чичо си, но и той умря не много дълго след това.
Оставен да се грижи за себе си, той напусна дома и си намери работа като момче от каютата на търговски кораб на име Кати Хийнс. Капитанът на кораба, Чайлдс, взе младия Матю под крилото си. Отнасяше се към него като към син и го учеше да чете и пише.
Двамата развиват тясна връзка и плават по света заедно, посещавайки страни като Япония, Китай, Франция, Африка и Филипините. Матей стана умел навигатор в резултат на тези пътувания по целия свят.
Късен живот
Наставникът му Чайлдс умира около 1883 г., а Хенсън работи като моряк известно време, преди да започне работа като чиновник в магазина за дрехи във Вашингтон, D.C., B.H.Stinemetz и синовете.
През ноември 1887 г. той се срещна с командира Робърт Едвин Пири, изследовател и офицер в Корпуса на гражданските инженери на ВМС на САЩ. Пири търсеше помощник, който да го придружи в бъдещите му експедиции и когато научи за опита на Хенсън в морето, веднага го нае като камериер.
Хенсън за първи път придружава Пири в неговото плаване и проучвателна експедиция до Никарагуа през 1888 г., където Пири ръководи 45 инженери при изследването на канала. Хенсън се оказа способен моряк в това пътуване и впечатлен от него, Пири го вербува за свой колега.
През 1891 г. Пири и Хенсън предприели експедиция в Гренландия. Това беше тежко пътуване и няколко членове на екипа изоставиха пътуването много преди действителното му приключване. В това пътуване Хенсън научи за местната ескимоска култура и уменията за оцеляване на Арктика на местните жители.
Те започнаха на друго пътуване до Гренландия през 1895 г. Този път дуото планираше да очертае цялата ледена шапка. Това пътуване се оказа много трудно, тъй като екипът в един момент се озова на ръба на глада и трябваше да прибегне до убиване и изяждане на техните кучета с шейни. В крайна сметка те успяха да оцелеят и се върнаха у дома.
Неспособността им да стигнат до Северния полюс само подхранва амбицията им допълнително. През следващите няколко години Пири и Хенсън направиха няколко опита да достигнат до неуловимия Северен полюс. Един от опитите им през 1902 г. завърши с трагедия, когато шестима от членовете на екипа им от ескимотите загинаха по време на плаването.
В началото на 1900 г. техните проучвания придобиват национална известност. През 1906 г. те отново тръгват на плаване, което е подкрепено от президента Теодор Рузвелт. Този път те бяха оборудвани с модерен съд, който можеше да прореже лед. Те стигнаха до най-близкото, което някога е било до тяхната дестинация, когато стигнаха на 174 мили от Северния полюс. Мисията обаче не можа да бъде завършена поради неблагоприятни условия.
Окуражен от напредъка, постигнат в пътуването през 1906 г., дуетът се подготви добре за следващото си пътуване през 1908-09. Пири и Хенсън бяха придружени от 22 мъже инуити, 17 жени инуити, 10 деца и 246 кучета в това пътуване. Взеха и няколко тона месо.
Това пътуване също се оказа много трудно и няколко души и кучета загинаха по време на пътуването. Все по-негостоприемните терени също накараха няколко от пътуващите да се откажат от пътуването и да се върнат у дома. Най-накрая на 6 април 1909 г. Пири, Хенсън, четири ескимоса и 40 кучета стигнаха до Северния полюс.
Мъжете бяха посрещнати с ентусиазъм вкъщи след успеха на експедицията си, въпреки че твърдението им за достигане до Северния полюс беше поставено под въпрос от мнозина. Независимо от това, Пири беше приветстван като герой и обсипан с признания. От друга страна, Хенсън, като афроамериканец, до голяма степен беше игнориран.
Матю Хенсън публикува мемоара си за арктическите си проучвания „Негър изследовател на северния полюс“ през 1912 г. На следващата година президентът Уилям Хауърд Тафт нарежда назначаването на Хенсън за чиновник в Митническия дом на САЩ в Ню Йорк, пост, който той държан до пенсионирането му през 1936г.
Голяма експедиция
Матю Хенсън е най-известен като помощник на изследователя Робърт Пири, когото той придружава в няколко арктически проучвания, включително известната експедиция от 1909 г. до Гренландия, по време на която те стават първите, които стигат до Географския северен полюс.
Награди и постижения
През 1937 г. Хенсън става първият афроамериканец, който е приет в Клуба на изследователите; през 1948 г. е направен почетен член.
Националното географско дружество присъди посмъртно медала Хъбърд на Матю Хенсън през 2000 г. Медалът беше връчен на пра-племенницата на Хенсън Одри Мебане. Освен това обществото създаде и стипендия от името на Хенсън.
Личен живот и наследство
Хенсън се оженил за жена на име Ева Флинт през 1891 г. Бракът им се обтегнал поради дългите му отсъствия от дома и завършил с развод през 1897 година.
Той завърза възела с Люси Рос през 1906 година.
Той развил връзки с инуитски жени по пътешествията си и родил син на име Анауаак с жена, наречена Akatingwah около 1906 г. Той не изиграл никаква роля във възпитанието на сина си.
Хенсън умира в Ню Йорк на 9 март 1955 г., на 88-годишна възраст и е погребан в гробището Уудлъун.
Бързи факти
рожден ден 8 август 1866г
националност Американски
Известни: Афро-американски MenExplorers
Умира на възраст: 88 години
Слънчев знак: Лъв
Известни още като: Матю Александър Хенсън, Метеу А. Хенсън, Матю А. Хенсън
Роден в: Нанджемой
Известен като Първо афроамериканец, който изследва Северния полюс
Семейство: съпруг / бивш: Луси Рос Умира на: 9 март 1955 г. място на смъртта: Ню Йорк, САЩ, щата Мериленд: Мериленд Още факти образование: Харвардски университет
