Леонидас I от династията Агиад бил един от двата царя на древната Спарта през годините, непосредствено водещи до „Втората персийска война“. 17-и владетел на своята линия, той е бил командир на 7000 съюзнически гръцки сили (съвременни оценки) срещу нахлуващата персийска армия от 300 000 (съвременни оценки) в "битката при Термопилите". Докато бъдещите крале на Спарта като цяло бяха освободени от агома, строгата програма за обучение и бойни тренировки, на която бяха подложени всички мъже граждани на града, Леонидас се подложи на същото, като не беше първоначален наследник на престола на баща си. Той става съ-крал на Спарта на около петдесет години. Девет години след неговото царуване Гърция е нападната от персийския император Ксеркс I като забавен отговор на поражението в „Първата персийска война“ през 490 г. пр.н.е. Военен съюз, известен като „Коринтска лига“, беше създаден под спартанското ръководство сред воюващите градове-държави и беше решено Спарта да води отбраната на тесния проход на Термопилите, който свързва контролираната от Персия Тесалия с централната Гърция. В последвалата тридневна битка всеки войник от гръцката армия, с изключение на 400-те теванци, които се предадоха на цар Ксеркс, бяха убити. Леонидас и неговите мъченически воини са се превърнали в символ на патриотизма и саможертвата оттогава, а тяхната бойна тактика е въпросът на дискурса във военните училища.
Детство и ранен живот
Ако трябва да се вярва на „Историите“ от Херодот, Леонид, роден през 540 г. пр. Н. Е., Е средният син на цар Анаксандрида II от Спарта и първата му съпруга, която също е негова племенница.
Цар Анаксандрида II и първата му съпруга не са имали деца дълги години. В противовес на съветите на „ефорите“ Съветът на пет годишно избрани лидери на спартанската конституция да вземе втора съпруга и да отмени първата, Анаксандридас твърди, че жена му е непорочна. В крайна сметка той е настанен, като му е позволено да се ожени втори път, без да отменя предишния брак.
Клеомен е първородният син на Анаксандрида чрез втората му съпруга. Но година по-късно първата му съпруга също му роди син Дорий и щеше да роди още двама, Леонид и Клемброб.
Бидейки трети в линията на приемственост, Леонидас трябваше да премине през агората, за да получи пълно гражданство (хомоиос). Спартанците бяха милитаристко общество; те смятаха даването на живот за държавата като добродетел и задължение на всеки индивид. Обучението му да стане хоплит войн трябва да е спечелило уважение на своите сънародници.
През 519 г. пр. Н. Е. Клеомен е направен крал. Дорий, вярвайки, че е по-достоен, не може да приеме да живее под царуването на Клеомен и отиде в Северна Африка, за да създаде колония там. Не е известно дали Леонидас е подкрепял претенциите на някой от братята си или не.
Леонидас се ожени за дъщерята на Клеомен Горго, следвайки традицията за сключени бракове като родителите си преди него. Към момента на „Битката при Сепея“ срещу Аргос през 494 г. пр. Н. Е. Той вече е бил кръстен наследник на Клеомен, тъй като последният не е имал мъжки проблем.
Присъединяване и царуване
След насилствената и мистериозна смърт на половинката си, Леонид се възкачи на престола на Агиад през 490 г. пр.н.е. Спарта исторически е била управлявана от две фамилии - Агиадите и Еврипонтидите, които вярвали, че са произлезли от близнаците Евристен и Прокъл, съответно пра-пра-пра-внуците на митичния герой Херакъл. По време на царуването на Леонид Еврипонтидският цар на Спарта е Леотихидас.
Неговото царуване не остана безспорно. Гръцки биограф и есеист Плутарх пише за един такъв инцидент. Когато му казаха, че не е по-добър от всички останали, освен да бъде крал, Леонидас незабавно отговори: „Но ако не бях по-добър от теб, не трябваше да бъда крал.“ Този отговор не беше бурно твърдение за неговото първородно право, а твърдението, че след като е издържал обучението на агора, той е повече от квалифициран да управлява Спарта.
Спарта на Леонид, заедно с Атина, беше най-големият и могъщ град-държава в класическата Гърция. Въпреки че имаше много бойни действия между градовете-щати, те винаги успяваха да създадат единен фронт към нахлуваща сила.
След като Атина оказа подкрепа на йонийските бунтовници в борбата им срещу персийското владичество, Дарий I, императорът на Персия нападна Атина, но бе върнат обратно от комбинирана гръцка сила през 490 г. пр. Н. Е. В „Битката при Маратон“. Това стана известно като "Първа персийска война". През пролетта на 480 г. пр. Н. Е., Синът на Дарий, Ксеркс стартира второто нашествие, за да подчини цяла Гърция. Леонид е избран да ръководи съюзната гръцка съпротива.
Когато молбата за присъединяване към „Коринтската лига“ пристигна в Спарта, беше проведена консултация с Oracle в Delphi. Оракулът пророкува, че или Спарта ще падне, или градът ще загуби цар. Според Херодот Леонид заключил, че няма да оцелее във войната срещу привидно невъзможните коефициенти, затова той подбирал мъже с живи синове, които да го придружат.
Той поведе 300 от кралските си телохранители, „Хипеите“, към тясната пътека на Термопилите, където от едната страна се намираше масивът Калидромон, а от другата - почти вертикалната скала край залива Малиакос.По пътя към тях се присъединиха 1000 аркадци, 700 теспийци, 400 коринтяни и други групи. Леонид е избран да защитава „Средната порта”, най-тясната част на прохода.
Той получи и отказа предложенията, направени от персийци. Личното съобщение на Ксеркс за „Предайте ръцете си“ му беше отлично отговаряно с „Елате и ги вземете“. Четири дни по-късно, през август или септември на 480 г. пр. Н. Е., Боевете започват.
„Битката при Термопилите“ се превърна едновременно с морската „Битка при Артемизиум“, където гръцките сили бяха водени от атинския политик Фемистокъл.
В първия ден на битката Леонидас позиционира хората си с гръб към фокийската стена. Персийските стрелци се оказаха неефективни срещу бронзовите броня, каски и щитове на гърците. Изпратените след това 10 000 мидийски и цисийски части бяха на практика разбити от добре организираните гръцки сили, които се бият в строга формация на фаланга.
Гърците бяха още по-успешни на втория ден и нанесоха тежки загуби на персийската пехота. Леонид блестящо отправи войските си, запазвайки контингентите за всеки град и завъртайки контингенти във и извън битката през равни интервали, за да избегне умора.
В зората на третия ден Леонид е бил информиран, че трахинянин на име Ефиалт е показал на персите планинска пътека около Термопили, а сега гърците са обградени от 20 000 вражески войници.
Повечето от армията на Леонид или избягали, или били изпратени от него, с изключение на контингентите от Спарта, Илотите и Теспийците, които решили да останат. Леонидас ги събра за смела последна трибуна, но нападнати от двете страни, всички загинаха. Спартанците обаче извличаха тялото му, като се отблъскваха с персийския аванс четири пъти.
Има някои спорове около съдбата на 400-те фиванци в спартанската армия; някои източници заявяват, че са пожертвали живота си в битката, докато други твърдят, че теванците се предали на цар Ксеркс без бой.
Въпреки поражението при Термопилите, храбростта и жертвата на Леонид и хората му вдъхновяват гърците в крайна сметка да спечелят решителна победа срещу персите във военноморската „Битка при Саламин“ през септември 480 г. пр.н.е. В резултат на това гръцката култура ще процъфти непрекъснато.
Основна битка
Битката при Термопилите, в която Леонидас I загуби живота си, биейки се за Спарта, се счита за много значима от историческа гледна точка. Царят и неговите войници и до днес се почитат много като символи на патриотизма за тяхната доблест и смелост дори пред лицето на неизбежното поражение.
Личен живот и наследство
Леонид и Горго имали син Плестарх, който управлявал Спарта след баща си.
През 1955 г. паметник в чест на Леонид и неговите войници е издигнат в Термопилите от гръцки крал Павел. От другата страна на паметника, каменен лъв бележи малката могила, в която са погребани спартанските мъртви.
Trivia
Името на Леонид на гръцки означава „синът на лъва“.
Бързи факти
Роден: 540 г. пр.н.е.
националност Гръцки
Известни: мъже императори и кралеГрек
Умира на възраст: 60 години
Роден в: Спарта, Гърция
Известен като Цар на древна Спарта
Семейство: съпруг / бивш: Горго, кралица на Спарта баща: Анаксандридас II братя и сестри: Клемброт, Клеомен I, Дорий деца: Плейстарх Умира на: 11 август 480 г. пр. Н. Е. Място на смъртта: Термопили
