Вирджиния Апгар беше известен акушер-анестезиолог от Америка, който е най-известен с изобретяването на „Apgar Score”, който е стандартен и прост метод за оценка на жизнеспособността на новородените веднага след раждането. Този метод се следва от лекарите, за да оценят здравето на новородените дори и днес. Тя беше и първата жена, получила званието щатен професор в Колумбийския университетски колеж по лекари и хирурзи по анестезиология. Тя беше експерт по тератология, която тогава беше ново поле в изследването на вродени дефекти при бебета. Нейната упорита работа в областта на медицината доведе до формирането на определени медицински мерки за майки и новородени, които предотвратяват до голяма степен детската смъртност. Като дете тя проявява ранен интерес към науката и медицината, която най-вече наследява от баща си. Тя реши да стане лекар през гимназиалните си години, тъй като е изключително добра в науката. Като студентка тя също притежаваше безкрайна енергия, тъй като участваше в седем различни спортни отбора, допринасяше за училищна драматика, работи във вестника на колежа и също свири на цигулка. Непрекъснатият й ентусиазъм да научава нови неща я накара да направи своя отпечатък в историята на медицината.
Детство и ранен живот
Вирджиния Апгар е родена в Уестфийлд, Ню Джърси на 7 юни 1909 г. и е третото и най-малко дете на Чарлз Емори Апгар и Хелън Мей Апгар.
Баща й беше бизнесмен, но също имаше лаборатория в мазето си, която използва за експерименти с радиовълни и електричество. Това може да е причината тя да прояви ранен интерес към науката.
Научи музика от членовете на семейството си и активно свири оркестър в гимназията Уестфийлд и участва в училищната лека атлетика. Завършва училище през 1925г.
След като решава да стане лекар, тя постъпва в колежа на Mount Holyoke и се дипломира през 1929 г. Поддържа се през цялото дипломиране, като работи като библиотекар и сервитьорка и още няколко работни места.
Тя трябваше да заеме пари и да се заеме с финансов дълг, за да продължи обучението си, след като през септември 1929 г. в Колумбийския университетски колеж за лекари и хирурзи (CUCPS). САЩ по това време щяха да бъдат засегнати от десетилетие на икономическа криза заради Голямата депресия, продължила от 1929 до 1939 година.
кариера
Вирджиния Апгар получава медицинската си степен през 1933 г. и застава на четвърто място в класа си. Поради финансовия дълг тя трябваше да обмисли алтернативни средства, за да се издържа, докато продължава напред с медицинската си кариера. Тъй като медицинската професия беше господстваща по онова време и като се има предвид, че дори лекарите от мъжки пол се затрудняват да си намират работа, тя смята анестезиологията за безопасна област. Анестезиологията е процес на изтръпване на област от тялото или принуждаване на пациентите да загубят съзнание преди операция. Прилага се от анестезиолози.
По това време медицинските сестри главно прилагаха анестезия, но лекарите също започнаха да го правят. Тогавашният председател на операцията на CUCPS Алън Уипъл смята, че Вирджиния Апгар има потенциал да се занимава с анестезиология и го съветва. Тя завършва сертификацията си през 1937г.
Избирайки анестезията, работата й е осигурена и тя е избрана за директор на новосформираното отделение по анестезия през 1938 г. в Колумбийския университет. Това обаче беше доста предизвикателно, тъй като в онези дни анестезиолозите се лекуваха по-ниско от нормалните лекари. Тя разширява отделението с повече лекари и осигурява финансиране през 1941 г. за отделението.
След няколко години е създаден нов отдел за обучение и изследвания за анестезия, но друг мъж мъже е избран за ръководител на катедрата през 1949 г., а Вирджиния Апгар е назначена за редовен професор в университета, което я прави първата жена, която притежава такава престижна позиция. Тя заемаше длъжността до 1959г.
Междувременно през 1953 г. тя изобретява прочутия „Апгар резултат“, който оценява новородените, така че да могат да бъдат лекувани веднага след раждането, в случай че се открият някакви фатални нарушения в здравето. Бебетата се оценяват в една минута и отново на интервали от пет минути след раждането и се оценяват съответно. При намиране на по-малък резултат, бебетата се преоценяват. Този процес минимизира шансовете за детска смърт. Оценяват се видът на бебето (цвят на кожата), пулс, гримаса, активност (мускулен тонус) и респирация, което помага да се реши дали детето се нуждае от специална медицинска помощ.
След напускане на Колумбийския университет през 1959 г. тя придобива специалност магистър по обществено здраве от университета Джон Хопкинс. Активно се свързва с изследователската програма „Марш на Димес“ от 1959 г. и става вицепрезидент и директор на основни изследвания в Националната фондация - Марш на Димес през 1967 г. По време на нейното пребиваване там нейният основен акцент е бил предотвратяването на дефекти при раждане. Тя стана и първият американски лекар, специализиран в вродени дефекти.
За обществената информираност тя пише различни статии и изнася лекции за вродени дефекти. Друг голям принос по време на медицинската й кариера беше, че тя забеляза опасностите от преждевременните раждания.
Когато рубеолата избухна между 1964 и 1965 г., тя силно се застъпи за ваксинация срещу рубеола, за да не се разпространи от майките към техните бебета. Известно е, че рубеолата причинява вродени дефекти при кърмачета, ако майката получи инфекцията по време на гестационния период.
Тя пътува много в работата си, за да разпространява информираността сред хората за вродени дефекти и подчерта необходимостта от задълбочени изследвания в тази област.
Тя става директор в Националната фондация за основни медицински изследвания през 1967 г. и заема поста до 1968 г., а също така е вицепрезидент по медицинските въпроси от 1971 до 1974 г.
Тя написа съавторство с Джоан Бек, наречена „Добре ли е бебето ми? През 1972 г., което е поредният опит от нейна страна да разшири информираността за вродени дефекти и благосъстоянието на бебетата и майките.
Работи като клиничен професор от 1971-1974 г. в Университета Корнел по педиатрия, където преподава тератология. Тя също преподава медицинска генетика в училището за обществено здраве на Джон Хопкинс.
Основни творби
Вирджиния Апгар беше основател на Apgar Scoring System за новородени, която оценява дишането, сърдечната честота, цвета, мускулния тонус и рефлексите на всяко бебе, за да разбере дали има нужда от специална медицинска помощ.
Тя изведе на преден план значението на вродените дефекти и прекара живота си в писане на научни статии и обучение на хората за сериозността на вродените дефекти и преждевременните раждания. Книгата „Добре ли е моето бебе?“, Която тя е съавтор с Джоан Бек, беше един от основните й приноси към медицинската наука.
Награди и постижения
Женският медицински колеж на Пенсилвания й представи почетен доктор през 1964г.
Колежът на Mount Holyoke я представи почетен докторска степен през 1965г.
Американското общество на анестезиолозите й връчи наградата за отличителна услуга през 1966 г. Същата година тя получи и наградата на Американската медицинска асоциация Елизабет Бруел.
Колежът на лекарите и хирурзите в Университета на Колумбия й връчи златния медал на Alumni за отличителни постижения през 1973 г. Тя също получи наградата Ralph M. Waters от Американското общество на анестезиолозите и „Жената на годината в науката“ от Ladies Home Journal през същата година.
Личен живот и наследство
Вирджиния Апгар никога не се е омъжила и не е имала деца.
Тя прекарва свободното си време в игра и създаване на музикални инструменти, включващи цигулка, виола и виолончело.
Освен това тя имаше интерес и към голфа, риболова, фотографията и градинарството. Умира на 65-годишна възраст в Ню Йорк на 7 август 1974 г. Страда от чернодробна цироза.
Trivia
Вирджиния Апгар заемаше престижна позиция в обществото, доминирано от мъже, и заслужи равно уважение наравно с мъжете. Но тя никога не е участвала в женското движение, въпреки че е била недоволна от неравенството между половете, с което се е сблъсквала през цялата си кариера. Според нея „жените са освободени от времето, когато напуснат утробата“.
Бързи факти
рожден ден 7 юни 1909г
националност Американски
Известен: American WomenColumbia University
Умира на възраст: 65 години
Слънчев знак: зодия Близнаци
Роден в: Уестфийлд
Известен като Лекар и анестезиолог
Семейство: съпруг / бивш братя и братя и сестри Силви Лефлет: Джулиан Бирли Умира на: 7 август 1974 г. място на смъртта: Ню Йорк, САЩ щата: Ню Джърси Още факти за образование: Колежа Mount Mountooke, University of Johns Hopkins, University of Wisconsin-Madison, Колумбийски университет
