Мел Игнатов беше американски престъпник, който беше обвинен в убийството на бившата си приятелка Бренда Сю Шефер. Случаят стана популярен, тъй като Мел беше оправдан първоначално, поради липса на доказателства срещу него. Редица снимки, които бяха намерени по-късно, доказаха вината на Мел. След като бяха намерени доказателства, семейството на жертвата се опита да открие отново случая. Оказа се обаче, че това не е законно. Според принципа на двойната опасност, приложен по делото, човек не може да бъде съден два пъти за едно и също престъпление. По-късно обаче той беше затворен по много сметки за лъжесвидетелстване или заблуждаване на съда чрез лъжливи клетви. Убийството е станало през септември 1988 г., две години от връзката им. Когато Мел узна, че Бренда смята да го напусне, той планира убийството й заедно с една от бившите си приятелки. Когато Мел беше оправдан поради липса на доказателства, съдията се почувства толкова виновен, че написа писмо за извинение на родителите на Бренда, които починаха още преди началото на процеса. През март 2000 г. телевизионният сериал за престъпления „Американско правосъдие“ излъчва епизод, основан на убийството на Бренда.
Заден план
Мелвин Хенри Игнатов, по-известен като Мел Игнатов, е роден на 26 март 1938 г. Започнал да се среща с Бренда Шефер през 1986 г. Те се радвали на гладка връзка, докато не започнали проблеми. Мел беше гадно гадже и знаеше, че Бренда му омръзна и раздялата е неизбежна. През 1988 г., в годината на убиването на Бренда, двойката все още е в отношения, живее в Луисвил, Кентъки, САЩ.
Мел беше дълбоко влюбен в Бренда. Знаеше, че тя планира да се раздели с него, но не можеше да толерира решението й. Той се свърза с една от бившите си приятелки Мери Ан Шор и планира да извърши убийството по начин, който ще премахне всички шансове те да бъдат хванати. Те планираха да я убият в къщата на Мери и също изкопаха гроб в задния двор на къщата си. Те също възнамеряваха да я измъчват седмици наред, преди най-накрая да я убият. За да направят плана си глупав, те изпитваха къщата няколко пъти и се увериха, че писъците й няма да достигнат отвъд стените на къщата.
Убийството
Вечерта на 23 септември 1988 г. Мел Игнатов и Бренда се срещнаха, тъй като тя трябваше да върне бижутата, които Мел й беше подарил по-рано. Той я заведе в къщата на Мария, където Мери и той планираха да извършат убийството. След като стигнаха до къщата на Мери, Мел насочи пистолета си към Бренда. След това я завърза и я заръка. Принуди я да се съблече и й направи снимки. След това я изнасили брутално и я содомизира, преди да я убие с хлороформ.
След като я убиха, той и Мери взеха бижутата и снимките с тях и заровиха тялото на Бренда в задния двор, където бяха изкопали гроба.
Пробен период
Властите не бяха разбираеми за изчезването и смъртта на Бренда, но знаеха, че Мел трябва да има някаква роля в него. Не са намерени обаче доказателства или свидетели срещу него. Трупът на Бренда също не е открит и това накара полицията да премахне името на Мел от списъка на заподозрените. Като последен опит да открият убиеца обаче полицията покани Мел в съда и го помоли да даде показания пред голямото съдебно заседание. Мел споменава Мери в своите изявления, които предоставят на полицията достатъчно доказателства, за да привлече Мери в разследването.
Година вече беше изминала и полицията се съсредоточи върху Мери Шор. След разследване и разпит тя даде показания пред властите и каза, че е планирала убийството на Бренда заедно с бившето си гадже Мел. Тя доведе и полицията до гроба на Бренда, който е изкопан в задния двор на къщата. Дотогава тялото е било лошо разградено и следи от кръв или сперма, които биха се оказали явни доказателства срещу Мел, не са открити.
Не успявайки да намери солидни доказателства, полицията сключи сделка с Мери. Казаха й, че ще бъде обвинена в подправяне на доказателства, незначително престъпление, ако помогне на полицията да осигури достатъчно доказателства срещу Мел. Тя носеше жица, според указанията на полицията, и се срещна с Мел. Тя му каза, че „Федералното бюро за разследвания“ (ФБР) я преследва и че къщата й е продадена. Мел отговори, като каза, че не се притеснява къщата да бъде закупена от никой друг, тъй като гробът, който са изкопали, не е плитък.
На лентата, която беше представена на журито, беше ясно, че Мел е промърморил думата „изкопана“. Полицията смяташе, че е споменал „гроб“, докато изрече думата „безопасно“. Журито смята, че употребата на думата „безопасно“ може да се отнася до „безопасно“, пълно с бижута. Освен това показанията на Мери не бяха оценени от съдебните заседатели като надеждни, тъй като тя се смееше многократно по време на показанията си. Освен това защитата предположи, че Мери е убиеца и че вероятно е убила Бренда от ревност.
Тъй като нямаше солидни доказателства срещу Мел, съдебните заседатели нямаха друг вариант освен да оправдаят Мел по всички обвинения. Въпреки че тялото на Бренда показва признаци на изтезания, няма доказателства, които биха могли да доведат полицията до убиеца. Родителите на Бренда починаха след възстановяването на тялото й. Според някои от членовете на семейството им и приятели двойката е починала поради сърдечния удар, причинен от загубата на дъщеря им. Когато Мел бе оправдан, съдията написа сърдечно писмо до родителите на Бренда, с молба да им се извини за неговия неуспех да намери убиеца на дъщеря им.
отава
Шест месеца след като бе оправдан, Мел Игнатов продаде къщата си, за да получи достатъчно пари, за да финансира защитата си. Скоро срещу него бяха намерени солидни доказателства. Килим, който работеше в старата къща на Мел, намери нещо, което да прилича на найлонова торбичка под пода. Вътре в чантата намери някои бижута и няколко ролки от неразвити филми. Когато филмовите ролки бяха разработени, те разкриха страшни сцени на Мел, измъчващ Бренда. Сцените съответстваха на описаните по-рано от Мери.
Лентите също показаха Мел да изнасилва Мери в студена кръв. Лицето на Мел обаче не се вижда ясно от лентите. Въпреки това полицията откри сходства между моделите на косата и бенките на мъжа на лентата и тези на Мел.
Мел знаеше, че няма да бъде съден за същото престъпление два пъти. Така, когато бе представен пред голямото жури, той призна за престъплението. Братът на Бренда присъства по време на процеса и Мел се обърна към него и каза, че се е погрижил Бренда да получи мирна смърт.
След това Мел беше обвинен в лъжесвидетелстване. Той излежава пет години от осемгодишната си присъда. По-късно той бе съден за фалшиви показания, които беше дал срещу работодателя на Бренда, който го накара да твърди, че работодателят е изпращал заплахи за смърт на Мел. Мел беше осъден на девет години затвор за лъжесвидетелстване, свързано с този случай.
Най-накрая Мел беше освободен от затвора през 2006 г. Той се върна в Луисвил и започна да живее в къща, която беше на четири мили от къщата, където беше убил Бренда.
По случая са направени няколко документални филма от медийни къщи като „MSNBC“ и „CourtTV.“ Всички такива документални филми изобразяват Бренда като мило, просто и невинно момиче, привличащо широко съчувствие към нея и омраза към Мел Игнатов. Игнатов умира на 1 септември 2008 г., след случайно падане, което наранява главата му, което го кара да кърви до смърт. Към момента на смъртта си той е бил на 70 години.
Бързи факти
рожден ден 26 март 1938г
националност Американски
Известни: УбийциАмерикански мъже
Умира на възраст: 70 години
Слънчев знак: Овен
Известен също като: Мелвин Хенри Игнатов
Роден в: Кентъки
Известен като Убиец
